El verdadero comienzo del tenis en Palestina se remonta a los años veinte. Lo practicaban los miembros de algunos clubes como el Jerusalem Sports Club (fundado en abril de 1921 por la administración británica), el Cercle Sportife Al Muntada Al Riyadi en Jaffa (fundado en 1911 por intelectuales palestinos, más tarde pasó a depender de la administración británica), la YMCA (fundada a principios del siglo XX), el Arab SC en Jerusalén (fundado en 1928)

El primer club que inició torneos anuales de tenis fue el Cercle Sportife en 1919, seguido por el Jerusalem SC en 1921. El periódico árabe Filastin informó sobre un partido de tenis entre estos dos clubes: “El domingo se celebró un partido de tenis en Jerusalén entre el Jaffa Sports Club y el club Al Quds”.

Mientras que en 1931 se fundó el Club de Tenis de Gaza, construido en los terrenos municipales, fue por las autoridades de la época, entre ellos el alcalde Fawzi Bishara, quien pronunció un discurso abordando la importancia del deporte para la población local.

Desde 1931 la YMCA comenzó a organizar un torneo anual de tenis que duró hasta 1946. El periódico árabe Al Carmel anunció que “el director de deportes de la YMCA en Jerusalén informó que el segundo juego de tenis para los palestinos tendrá lugar los días 22 y 23 de agosto de 1932 en las canchas de la de la Asociación. Este torneo se juega bajo el patrocinio del Alto Comisionado”.

Los miembros árabes de esta asociación participaron en estos torneos, el Palestine Bulletin informó que Malak venció a Tenenbaum 6-3, 6-3; Farradj venció a F. Dadis 6-3, 6-3. Mouchabek venció a A. Malak por 7-5, 5-7 y 6-3.

Por su parte el periódico Filastin informó que en noviembre de 1931 “los juegos anuales de tenis palestino en Jaffa el pasado domingo por la tarde después de cuatro días resultaron exitosos. Asistieron muchos entusiastas del deporte de toda Palestina y Transjordania, un número que llegó a 500, lo que indica el éxito de estos juegos”.

En 1938 el Club Deportivo Árabe de Jerusalén comenzó a organizar torneos de tenis. En agosto de 1940 Filastin informó que “el tercer torneo anual de tenis comenzó entre los miembros del Club Deportivo Árabe de Jerusalén. Las pistas estaban llenas de un gran número de espectadores y miembros del club. El alcalde Mustafa Al Khalidi entregó los premios. Este año, el comité de tenis de este club está supervisado por el Sr. Amin Nasr, el Secretario del Tribunal Central de Jerusalén, el Sr. Anwar Nusseibeh, el Magistrado Gobernador Sr. Ali Dajani e Ibrahim Nusseibeh”.

En este torneo Anwar Nusseibeh ganó el Trofeo del Alcalde. Además, él y su hermano Mahmoud ganaron el trofeo presentado por Boutaji en los partidos dobles. Se impusieron al Dr. Bahauddin Al Nimri y a su hermano Ala Eddin y ganaron la copa presentada por el juez Anton Effendi Atallah y Amin Nasr. Mary Zakarian y Mun’im Abdel Hadi ganaron la copa presentada por Najati Nashashibi en partidos dobles.

Entre los mejores jugadores de este deporte estaban los hermanos Hazem y Mahmoud Nusseibeh, quienes empezaron a jugar en el Victoria College de Alejandría, donde Hazem ganó un torneo internacional con menos de 18 años.

Cabe destacar que muchos jóvenes de Palestina estudiaron en la Universidad Americana de Beirut, donde el tenis era uno de los principales deportes. Hilmi Hanoun, un estudiante y atleta palestino que estudió en esta universidad de 1933 a 1935, fue el capitán del equipo de tenis de la universidad en esa época.

En tanto, en 1946 los tenistas palestinos, a través de la Federación Palestina fueron invitados a participar por la Federación de Tenis sobre Hierba de Egipto a participar en los Campeonatos Internacionales de Tenis.

Ese mismo año marca un hito cuando el Palestine Post, informó que se realizó un partido de tenis femenino entre el Jerusalem SC y el YMCA, según el diario resultó ganador el primer equipo nombrado.

“Las damas del Jerusalem Sports Club estuvieron en casa el sábado pasado en un partido de vuelta contra el Y.M.C.A y tuvieron éxito en revertir el resultado del partido anterior ganando un emocionante evento por 3-2. El Club tuvo la suerte de contar con la Sra. Campbell Murray, que en su día estuvo en la lista de reservas de Inglaterra, para reforzar el equipo. Los resultados son los siguientes, mencionando en primer lugar a los miembros del Jerusalem Sports Club: La Sra. Campbell Murray ganó a la Srta. K. Abdo 3/0; la Sra. Sharp ganó a la Srta. A. Halaby 3/2; la Sra. Phillips perdió con la Srta. N. Halaby 2/3; la Sra. Kendall perdió con la Srta. K. Hishmeh 1/3; la Srta. J. Kenniff ganó a la Srta. R. Thouma 3/2”.

En agosto de 1946 la Y.M.C.A. anunció que había decidido suspender sus campeonatos de tenis sobre hierba para palestinos. “Sin embargo, en el futuro organizará un Torneo Abierto de Tenis. Los trofeos que antes se entregaban para los Campeonatos para Palestinos se entregarán ahora para los títulos del Campeonato Abierto”[15].

Además, en octubre de 1946, los directivos del Jerusalem SC anunciaron que “este año no pudieron organizar su Campeonato Anual Abierto de Tenis sobre Hierba, pero los entusiastas del tenis del Club se vieron ampliamente compensados por la pérdida de este torneo con la participación en uno de los mejores Campeonatos del Club jamás organizados”[16].

Después de la Nakba

En 1969, se formó el Consejo Superior de Atención a la Juventud. Tras los acontecimientos de septiembre, se trasladó de Ammán a Beirut. Su primera conferencia se celebró en 1974 en Souk El Gharb (el nombre se cambió a Consejo Superior de la Juventud y el Deporte). En esa época se crearon muchas federaciones. La federación de tenis incluía las de tenis de mesa, golf y squash.

Tras la creación de la Autoridad Palestina, el Consejo Supremo para la Juventud y los Deportes del Líbano se suspendió en 1994. La Asociación Palestina de Tenis se fundó a mediados de 1995 y sus primeras elecciones se celebraron en 1996. Tiene su sede en Beit Sahour. Fue admitida en Federación Asiática e Internacional de Tenis en 1998.