La pesca en las costas bloqueadas de la Franja de Gaza, es una de las profesiones más peligrosas del mundo, ya que los pescadores pueden caer bajo el fuego de las cañoneras israelíes en cualquier momento. Los pescadores no pueden alejarse más de tres millas náuticas de la costa, ni siquiera para alimentar a sus familias. La marina de ocupación israelí patrulla activamente las zonas de pesca en las rutas marítimas que bordean Palestina, manteniendo el bloqueo tanto por mar como por tierra.

Una de las tácticas más comunes que el régimen israelí emplea contra los pescadores es la continua manipulación de las distancias de pesca permitidas, lo que afecta enormemente a la pesca, reduciendo su capacidad de proporcionar incluso cantidades de subsistencia. Los pescadores son acosados con regularidad y sometidos a asesinatos deliberados por parte de la marina de ocupación israelí por violar unos límites navales arbitrarios y siempre cambiantes.

Según el Centro Al Mezan para los Derechos Humanos, entre 2021 y 2022, tres pescadores, Mohammad Hijazi Lahham, de 27 años, su hermano Zakariya Hijazi Lahham, de 24 años, y Yahia Mustafa Lahham, de 29 años, todos ellos miembros de la misma familia, fueron asesinados al destruirse su embarcación con un gran artefacto explosivo colocado en el mar por un dron israelí.

Desde 2006 hasta 2020, diez pescadores murieron, 183 resultaron heridos, 650 fueron detenidos y al menos 167 barcos fueron destruidos y confiscados.

Según el Ministerio de Agricultura, menos de 2.000 personas están registradas para trabajar diariamente en la industria pesquera. Según las estadísticas del ministerio, otros pescadores que superan el número de trabajadores diarios permitidos trabajan de forma intermitente, aproximadamente una vez al mes, debido sobre todo a la incapacidad de cubrir el coste operativo de los barcos de pesca y a la falta de equipos de seguridad.

A pesar de la vulnerabilidad de la industria pesquera, la pesca sigue aguantando, sobre todo porque es la profesión elegida por los trabajadores. Muhammad Bakr, un pescador, comparte: “Me encanta el mar y su olor. Es algo indescriptible. Paso largas horas en el mar sin aburrirme”.

A su lado se sienta el anciano Majdy Al Amoudi, que lleva 60 años trabajando como pescador.

Recoge los sedales mientras explica: “Crecí entre los barcos y el pescado sigue siendo mi comida favorita. Lo como a diario por la mañana; por eso gozo de buena salud y dientes fuertes”. Se ríe y se queda un rato en silencio, suspirando, para luego retomar los cabos y hablar de algunos de los retos a los que se enfrenta en el mar: “Los artilleros de la marina de ocupación dispararon contra mi barco y éste resultó dañado. Es un milagro que haya sobrevivido”.

El sector pesquero de Gaza necesita apoyo para aumentar su producción. El director general del Ministerio de Agricultura, Walid Thabet, estimó que el volumen de producción de pescado en la Franja de Gaza durante 2021 fue de unas 3.500 toneladas, e informó de que las sardinas constituían el mayor porcentaje de la producción total, con casi el 60%. En su informe anual, Thabet confirmó que la cuota anual per cápita de la producción de pescado en Gaza se estima en dos kilogramos, una cantidad pequeña en comparación con otros países, debido a la limitada distancia de pesca permitida en Gaza. El otro 40% del pescado varía entre vieiras, camarones y calamares, confirmó Thabet.

En vista de ello, los palestinos están buscando alternativas para mejorar y rescatar la industria que se tambalea. Thabet reveló que buscan establecer un nuevo mercado de pescado, aumentar los proyectos de piscicultura, cooperar con instituciones internacionales para reparar los barcos dañados y aumentar el número de trabajadores de la pesca. Estos pasos contribuirían a revitalizar el movimiento pesquero, al menos dentro de la zona permitida para la pesca, hasta que se alcance una solución con la ocupación israelí para resolver la arraigada crisis desde 2006.

En cuanto a la búsqueda de alternativas para compensar la disminución de la producción pesquera, muchos pescadores han recurrido a proyectos de piscicultura, que dependen de la cría de alevines en grandes estanques de hasta tres metros de profundidad, llenados con agua de mar a través de pozos especiales.

El propietario de uno de estos proyectos es Nabih El-Sayed, de la ciudad de Gaza, quien afirma que empezó a poner en marcha su proyecto hace tres años. Ahora tiene seis estanques y suministra con éxito el 20% de la producción al mercado local. Está especializado en la cría de besugos, que se ha hecho popular en la empobrecida Franja de Gaza.

Nizar Ayyash, jefe del Sindicato de Pescadores Palestinos de Gaza, destacó la importancia de los proyectos de piscicultura para luchar contra el desempleo de los pescadores. Por un lado, se enfrentan a la crisis del bloqueo naval con pocas posibilidades de alivio, y por otro, los grandes estanques requieren un gran presupuesto, que puede depender de los fondos de los donantes internacionales.

La continuidad de los proyectos de piscicultura se enfrenta a muchos obstáculos, como la crisis de los cortes de electricidad durante largos periodos de tiempo, la falta de materiales y equipos necesarios y los altos precios de los piensos. Estos problemas aumentan la carga financiera de las piscifactorías, lo que se traduce en elevados costes de producción.

Las depresiones atmosféricas se consideran una excelente oportunidad para los pescadores, ya que las olas arrojan abundantes cantidades de peces. Así, la temporada de invierno es la mejor para los pescadores, siendo los tipos de pescado más comunes en esta época las anchoas y las sardinas.

Recientemente, la Unión de Comités de Trabajo Agrícola y la Fundación Internacional anunciaron proyectos para restaurar y mantener los barcos de pesca. Hasta ahora, se ha iniciado la restauración de 100 barcos de pesca, poniéndolos en condiciones de funcionar en el mar. Estas iniciativas humanitarias se consideran una excelente oportunidad para los pescadores, ya que algunos barcos han estado inactivos durante décadas. A partir de aquí, los barcos ayudarán a proporcionar oportunidades de trabajo a los pescadores y un medio de vida para sus familias.

Desde 2012, los pescadores no han podido fabricar ninguna embarcación nueva, al carecer de las piezas y materiales necesarios como consecuencia del bloqueo de la ocupación ilegal. Según estadísticas recientes, hay 4.000 pescadores en la Franja de Gaza y unos 1.800 barcos marinos que operan en un espacio cada vez más restringido. El 90% de los motores marinos de pesca disponibles no funcionan debido a los ataques y la destrucción por parte de la marina de ocupación. La avería de estas embarcaciones se debe a factores meteorológicos y marinos, a colisiones con rocas marinas y a otros peligros, como el hecho de ser blanco de la marina de ocupación israelí.

Cuarenta embarcaciones se han accidentado o han volcado en el mar de Gaza desde principios de 2022, principalmente debido a averías del motor por falta de mantenimiento, lo que ha provocado la muerte de dos pescadores y decenas de heridos. Nizar Ayyash también declaró que Gaza cuenta con 100 grandes embarcaciones propulsadas por motores de camión, que se han utilizado como alternativa a los motores de los barcos de pesca, lo que a menudo provoca vuelcos en el mar, lo que supone un gran peligro para la vida de los pescadores.

A pesar del peligro, la pesca sigue siendo una industria vital en la economía de Gaza, por lo que restablecer la seguridad y ampliar el acceso de los pescadores es imprescindible para revitalizar la asediada Franja de Gaza.

Fuente: Qudsnen