El pájaro de sol de fue declarado ave nacional de Palestina en 2015 después de que las autoridades de ocupación israelíes intentaran cambiar su nombre en sus esfuerzos por borrar la identidad palestina.
Los pájaros de sol se encuentran entre las aves más pequeñas del país, con una longitud de entre 8 y 12 cm. Son de colores brillantes, con picos curvados y lenguas tubulares. Los llamativos colores azul verdoso metálico de los machos en la cabeza, la espalda, el pecho y el vientre sirven para atraer a sus parejas, mientras que las hembras y los jóvenes tienen un aspecto gris-marrón que les permite mezclarse con su entorno. Durante la época de cría, de junio a octubre, los mechones amarillos y naranjas brillantes bajo las alas de los machos aparecen como una llama abrasadora.
El pico curvado hacia abajo y la larga lengua cuya punta se asemeja a un cepillo del pájaro de sol de Palestina están adaptados para obtener el néctar de las flores. Aunque los pájaros de sol se alimentan principalmente de néctar, los invertebrados, como los insectos y las arañas, son también una parte importante de su dieta. Al capturar insectos herbívoros y artrópodos que pueden dañar los cultivos, los pájaros solitarios pueden contribuir a reducir el uso de pesticidas y ayudar a mantener un ecosistema sano. Los pájaros de sol también sirven como polinizadores.
La mayoría de los pájaros solitarios se alimentan principalmente de néctar, pero también pueden comer insectos y arañas, especialmente cuando alimentan a sus crías.
Mucha gente confunde a los pájaros de sol con los colibríes. Pero aunque algunos rasgos son similares, un fenómeno conocido como evolución convergente, estas aves no están estrechamente relacionadas. El parecido radica en que ambas aves son pequeñas, a menudo coloridas y muy activas, y se alimentan principalmente de néctar. Sin embargo, una de las principales diferencias es que los pájaros de sol se alimentan mientras se posan, lo que significa que se apoyan en una rama o en una flor para adquirir el alimento, mientras que los colibríes suelen alimentarse mientras revolotean.
Además, los pájaros de sol son cantores, mientras que los colibríes están en el mismo orden de clasificación que los vencejos. Los pájaros de sol se encuentran en África y Asia, mientras que los colibríes se limitan a América. En Palestina, el pájaro sol es un ave residente muy común que puede encontrarse tanto en la ciudad como en el pueblo.
El pájaro solar de Palestina no sólo lleva el nombre del país, sino que también simboliza el patrimonio natural palestino. Las sociedades de fauna y flora de Palestina y los investigadores independientes han hecho un gran trabajo de concienciación sobre la existencia de esta maravillosa ave creando o participando en concursos que tienen como objetivo documentar y honrar al pájaro solar de Palestina. Aunque la observación de aves, la escritura o la pintura pueden considerarse simples medios de expresión, son, de hecho, muy poderosos para enfrentarse a cualquier fuerza que intente borrar nuestra existencia.
El poeta palestino Tamim Al-Barghouti vinculó la resistencia a la belleza, diciendo: “Siempre que te enfrentes a la injusticia o a la dureza, recuerda que debes defenderte encontrando la belleza… documéntala, pruébala y defiéndela porque toda belleza es resistencia”.