La producción británico-palestina “Un fin de semana en Gaza” resultó ganadora del premio Fipresci del Festival Internacional de Cine de Toronto.
Al anunciarla como ganadora de este año, el jurado del Fipresci reconoció la película por “su empatía e inteligencia para captar el zeitgeist” y “su atrevida aproximación a la sátira contemporánea y al cine mundial”.
“La dirección de Basil Khalil da cabida a los momentos más dolorosos y tiernos de las crisis interpersonales, al tiempo que intensifica hábilmente el humor negro, captando la naturaleza de la supervivencia como un asunto muy serio y muy divertido para estos personajes”, se lee en el comunicado.
Sin embargo, en un discurso de aceptación grabado, Khalil dijo que el proyecto comenzó como un afortunado “error”, que empezó como un lanzamiento que inventó para impresionar a un productor en un evento de networking en Cannes.
“Cuando me preguntaron: ‘¿Tienes un guión? Mentí y dije: ‘Sí, lo tengo’, así que tuve que ir rápidamente a escribir uno”, cuenta Khalil. “Poco podíamos imaginar que esta idea se desataría junto a Covid, y se estrenaría y ganaría en un festival tan prestigioso”.
Después de dar las gracias a su compañero de escritura Daniel Ka-Chun Chan, agradeció a los productores Amina Dasmal y Robin Fox, antes de expresar su agradecimiento a los patrocinadores de la película con un estilo satírico muy apropiado. Presentando a la cámara una botella de lejía, que sustituía a su premio, Khalil dijo: “Os dedico este premio”.
El discurso de aceptación estuvo en consonancia con el marcado sentido del ingenio y el humor del director, por el que los críticos elogiaron Un fin de semana en Gaza. La película utiliza la pandemia de Covid-19 como medio para explorar la vida de los palestinos bajo la ocupación.
Su premisa se centra en un inglés y su pareja israelí, un matrimonio adinerado, que se encuentran varados en Israel cuando se desata un virus conocido como ARS. Su única esperanza de escapar es introducirse en la Franja de Gaza, que, debido al muro de separación, es conocida como “el lugar más seguro del mundo”.
Khalil no es ajeno a los elogios; su anterior cortometraje, Ave María -una comedia sobre un encuentro entre monjas católicas en Cisjordania y un grupo de colonos israelíes- fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Acción Real en 2016. Tras su estreno en Cannes, se proyectó en más de 200 festivales de cine de todo el mundo y obtuvo más de 40 premios.
En una entrevista anterior con The National, Khalil, nacido y criado en Nazaret de padre palestino y madre británico-irlandesa, habló del poder de la sátira: “Los palestinos tienen muy buen sentido del humor, y cualquier persona que sufre en el mundo siempre ha desarrollado un buen sentido del humor para aliviar el dolor y el sufrimiento que padece”.
El galardonado director también tiene en su haber una serie de documentales, entre ellos varios sobre Palestina.
El cine y la televisión palestinos están disfrutando de un renacimiento en estos momentos. Mo Amer se convirtió recientemente en el primer protagonista palestino de un programa de televisión estadounidense, con su serie de Netflix Mo, y Toronto también está preparada para acoger el jueves el Festival de Cine Palestino de Toronto, al que seguirá el Festival de Cine Palestino de Boston el 14 de octubre.
El tercer Festival de Cine de Refugiados Palestinos también se iniciará en Belén a finales de este mes, proyectando 23 cortometrajes de todo el mundo.
En relación con el impacto de la representación de la vida de los palestinos, Khalil dijo: “Es definitivamente importante ver otra cara de Palestina. Cuando lo pones en una película y se muestra en todo el mundo, la gente se da cuenta”.