Los empleados del Hotel Oasis sonríen cuando se les pregunta por la posibilidad de que el casino cercano reabra pronto, luego de que han surgido contactos Al igual que muchos residentes de la zona, también han oído las noticias sobre los contactos entre Palestina e Israel para reabrir el Casino Oasis, que se cerró poco después del comienzo de la Segunda Intifada en septiembre de 2000.
“De ser cierto, sería una gran noticia”, dijo Majed, un guardia de seguridad de 36 años del Hotel Oasis. “He visto algo en Facebook sobre el casino, pero no sé si es cierto. Esperamos que los turistas, incluidos los israelíes, vengan a Jericó”.
El martes, el Canal 12 reveló que el establecimiento de seguridad israelí celebró recientemente “discusiones para decidir si se permite a los israelíes volver al casino de Jericó”.
Según el informe, la decisión en este momento es no permitir que los israelíes vayan al casino, que se encuentra en la entrada sur de Jericó, que es territorio bajo la Autoridad Palestina. “De vez en cuando se mantendrán conversaciones para ver si es posible”, añadió el informe.
Fuentes palestinas confirmaron el miércoles que la cuestión de la reapertura del casino se había planteado durante las conversaciones entre altos funcionarios de la Autoridad Palestina y de Israel. Las fuentes, sin embargo, dijeron que sigue sin estar claro si el casino se reabrirá en un futuro próximo.
Inaugurado en septiembre de 1998, el Casino Oasis fue uno de los mayores proyectos de inversión en Cisjordania tras la firma de los Acuerdos de Oslo entre la OLP e Israel cinco años antes. Inicialmente operado por Casinos Austria International Limited, empleaba a más de 1.000 personas y atraía a miles de israelíes cada día.
Los dirigentes de la AP desestimaron en su momento las críticas al proyecto argumentando que sólo se permitiría jugar a los israelíes.
Por su parte, Jihad Abu Al Asal, gobernador de la AP en Jericó y el Valle del Jordán, dijo que era “prematuro” hablar de la reapertura. No ha sido consultado sobre los supuestos contactos entre la AP e Israel en relación con el casino.
“En primer lugar, queremos que la situación sea más positiva y estable en Jericó”, subrayó Abu al-Asal. “Sería problemático reabrir el casino mientras la situación de seguridad sea inestable. Para reabrir el casino se necesita seguridad y estabilidad. No quiero que se reabra el casino mientras el ejército israelí siga lanzando incursiones diarias” en Jericó.
El gobernador dijo que la cuestión del casino debería estar vinculada a los avances en el proceso de paz con Israel.
“Antes de hablar de la reapertura del casino, tenemos que ver avances en el proceso de paz”, argumentó. “Nuestra misión es garantizar la seguridad de cualquiera que entre en Jericó. No creo que sea posible reabrir el casino a la luz de las incursiones y asaltos [israelíes].”
Abu Al Asal reveló que la AP ha recibido peticiones de algunos israelíes para entrar en Jericó. “¿Pero cómo puedo garantizar la seguridad de cualquier israelí que visite Jericó cuando ellos (los israelíes) continúan con sus incursiones y asesinatos diarios?”, preguntó. “Cuando hacen cosas así, ¿qué esperan, que le entregue una flor al israelí que entre en Jericó? Antes de hablar de estos asuntos, los israelíes tienen que sentarse con los dirigentes palestinos para hablar de las formas de avanzar en el proceso de paz.”
Varios residentes de esta localidad que se declararon contrarios a la reapertura del casino se mostraron reticentes a hablar del tema con los periodistas.
Un comerciante de la plaza principal de la ciudad dijo que muchos residentes se enfadaron cuando se enteraron de la posibilidad de que el casino volviera a funcionar.
“Es una idea descabellada”, replicó tras identificarse como Abu Adel. “El pueblo palestino se enfadará mucho si se permite la reapertura del casino. ¿Cómo puede alguien hablar de un casino cuando el ejército israelí está matando gente casi todos los días?”
“Mira lo que está ocurriendo en el barrio de Sheikh Jarrah, al este de Jerusalén”, dijo. “Israel intenta expulsar a la gente de sus casas, ¿y ahora quieren que recibamos a los israelíes en Jericó?”
Ibrahim, taxista de 32 años que hace el trayecto entre Jericó y la cercana ciudad de Al Auja, expresó su indignación cuando se le preguntó por el asunto del casino.
“La situación actual es muy diferente”, dijo. “Cuando el casino se inauguró hace más de 20 años, todo el mundo pensaba que formaba parte del proceso de paz y que ayudaría a impulsar la economía. Pero pronto nos dimos cuenta de que el proyecto se puso en marcha para enriquecer a un pequeño grupo de altos cargos de la corrupta dirección palestina. Y desde entonces, no ha habido proceso de paz”.
Ibrahim dijo que incluso si la AP decide reabrir el casino, los palestinos se manifestarán en contra de la medida. “No queremos ver israelíes en Jericó”, añadió. “Ya hemos sufrido bastante, y es hora de que nuestro pueblo se levante y diga no a todos estos proyectos sospechosos”.
Fuente: J Post