Tres bibliotecas palestinas de Jerusalén Este participan en un proyecto de indexación y restauración de manuscritos que se remontan a cientos de años, algunos de ellos al siglo XII. En el proyecto participan la Biblioteca Khalidi, la Biblioteca de la Familia Budeiri y el Centro de Cultura y Literatura Issaf Nashashibi.
Financiado por la Fundación Aliph (Alianza Internacional para la Protección del Patrimonio en Zonas de Conflicto), el proyecto pretende conservar los manuscritos a una temperatura y humedad controladas para preservarlos de los daños, al tiempo que los cataloga electrónicamente para presentarlos en Internet.
Khader Salameh, director de la Biblioteca Khalidi, afirmó que los manuscritos forman parte del patrimonio y la historia del pueblo palestino. Cuentan la cultura y las costumbres de una amplia gama de personas y reflejan sus estilos de vida y formas de pensar, dijo.
Biografías de familias de Jerusalén
La mayor parte de los manuscritos y documentos representan las biografías de familias que vivían en Jerusalén entre 1896 y 1930, procedentes de periódicos, revistas y documentos manuscritos.
Salameh dijo que el proyecto pretendía conectar las bibliotecas civiles, personales y familiares de Jerusalén entre sí para ayudar a los investigadores a encontrar manuscritos y documentos de archivo. Las tres bibliotecas encarnan “la historia colectiva del pueblo de la ciudad de Jerusalén”, dijo.
La Biblioteca Khalidi fue fundada en 1900 y es la primera biblioteca pública árabe creada por iniciativa privada en Palestina. Está situada en la Ciudad Vieja de Jerusalén y ha resistido los intentos de incautación desde 1967, gracias a los esfuerzos de la familia Khalidi en Jerusalén y en el extranjero.
La mayor parte de los manuscritos y documentos representan las biografías de familias que vivían en Jerusalén entre 1896 y 1930, procedentes de periódicos, revistas y documentos manuscritos.
El equipo de conservación trabaja actualmente en la indexación de estos documentos. Incluyen papeles que describen las primeras oraciones organizadas para las mujeres en el interior de la Cúpula de la Roca de la mezquita de Al-Aqsa en 1952, y documentos más antiguos -entre ellos uno sobre las tumbas de tres príncipes guerreros que participaron en la liberación de Jerusalén de los cruzados durante los siglos XII y XIII.
Falta de condiciones adecuadas
Doaa Qirsh, directora de proyectos del Centro Issaf Nashahshibi, dijo que los documentos y 500 manuscritos del proyecto suelen estar relacionados con las familias de Jerusalén, y en particular con la ley islámica y la literatura árabe.
En Palestina y Jerusalén en particular, afirma Qirsh, hay miles de manuscritos antiguos en las colecciones de las dotaciones islámicas o bibliotecas familiares.
Qirsh, que también es la bibliotecaria del centro, dijo que la mayoría de estos manuscritos están desgastados y carecen de las condiciones adecuadas para su conservación.
“Esto ha hecho necesaria la creación de varios laboratorios de restauración, los más importantes de los cuales son el Centro de Restauración de Manuscritos del Departamento de Dotaciones Islámicas dentro del Haram al-Sharif (Monte del Templo), otro en Abu Dis, en Jerusalén Este, y un nuevo laboratorio en la Biblioteca Khalidi”.
Según Qirsh, la coordinación entre las bibliotecas les ayudará a prestar un servicio cultural al público de Jerusalén y a los investigadores.
La biblioteca del Centro Issaf Nashashibi es la única biblioteca pública palestina de Jerusalén Este que abre regularmente al público, dijo. Otras bibliotecas de la ciudad no están abiertas permanentemente por falta de recursos.
El proceso de restauración
Rami Salameh, encargado de la restauración de los manuscritos, dijo que primero había que documentarlos y examinarlos para ver si necesitaban ser restaurados.
Si requieren restauración, la primera etapa es la limpieza mecánica con cepillos suaves y esponjas especiales. Algunos manuscritos también necesitan un lavado con una solución de alcohol y agua, mezclada cuidadosamente para que la tinta utilizada en el manuscrito no se disuelva. El último paso es la encuadernación.
“No podemos restaurar todos los manuscritos porque requiere tiempo y apoyo financiero”, dijo Rami Salameh. “Por lo tanto, elegimos sólo 20 manuscritos para restaurar por su relación con la Ciudad Santa y el número de sus papeles”.
Salameh lleva a cabo este trabajo en el Laboratorio de Restauración de Manuscritos de la Biblioteca Khalidi. El limitado presupuesto le impide emplear siempre personal profesional de restauración adicional.
“Hay miles de manuscritos que necesitan ser restaurados para preservarlos de la extinción”, dijo.
Documentos de la colección de la Biblioteca Khalidi
El periódico Tripoli Al-Sham, fundado por Kamel Al-Behairi en Trípoli (Líbano), se publicó de 1893 a 1917. La biblioteca cuenta con 200 números del periódico que abarcan un periodo de unos cuatro años. Ruhi Al-Khalidi (1864-1913) escribió varios artículos publicados en el periódico.
Una página de los registros del tribunal de la sharia durante el periodo otomano. Estos documentos registraban los matrimonios y otros detalles de la vida de las personas.
L’Aurore, un periódico judío en lengua francesa que se publicó por primera vez en 1909 en Estambul y posteriormente en Egipto, hasta 1941. El periódico fue un portavoz del movimiento sionista a principios del siglo XX. La biblioteca cuenta con números de 1911 y 1912 que fueron utilizados por Muhammad Rawhi Al-Khalidi como fuente en su libro sobre el sionismo.
Shaima Al-Budairi, bibliotecaria digital de la Biblioteca Khalidi, dijo a Al-Fanar Media que el papel de algunos manuscritos se había degradado por estar almacenados en lugares húmedos. Su indexación y restauración los protegerá de nuevos daños, dijo.
Importancia excepcional
Mufid Jalgoum, profesor de historia de la Universidad Abierta de Al-Quds, dijo que el proyecto tenía una “importancia excepcional” debido a los miles de manuscritos que posee la ciudad.
Decenas de manuscritos de Jerusalén fueron trasladados al extranjero después de que los otomanos entregaran la ciudad a Gran Bretaña en 1917, explicó Jalgoum, y muchos más fueron sustraídos tras la Nakba palestina de 1948. “Los grupos sionistas robaron, en aquella época, lo que las familias palestinas tenían de libros y bibliotecas”, dijo.
“La conservación de los manuscritos restantes requiere una estrategia de restauración y el apoyo financiero de las instituciones culturales, para que este patrimonio esté a disposición de los investigadores y estudiosos”, dijo Jalgoum. Las bibliotecas deben colaborar en la restauración y preservación, y el trabajo debe realizarse según las normas internacionales, añadió.
Las instituciones culturales deberían conceder especial importancia a la creación de un museo de manuscritos palestinos en Jerusalén, dijo Jalgoum.
Tal instalación, dijo, protegería contra lo que consideró “un intento de deshacerse de la narración escrita como prueba arqueológica, histórica, geográfica y social sobre la historia de la Ciudad Santa”.