Tras crear camisetas como mecanismo de recaudación de fondos para BabyFist, un espacio para hablar de agresiones sexuales en Palestina, Yasmeen empezó a cuestionarse la interseccionalidad entre ecologismo, moda y feminismo, y la sostenibilidad de estos modos de producción.
Y así, Nöl (la palabra árabe para el telar) fue una metamorfosis de estas discusiones.
Las prendas producidas por Nöl se consideran manuscritos visuales de Palestina. Son inimitables por el uso de lo hiperlocal en cada etapa de la producción; los hilos se tiñen de forma natural con plantas autóctonas de Palestina, como el zumaque o el índigo, y cada colección es un homenaje a la tierra.
Su colección es una oda a la granada, una fruta autóctona de Palestina considerada símbolo de abundancia y prosperidad.
Sin embargo, esta fidelidad a la sostenibilidad y el ecologismo dentro de los parámetros de Palestina puede limitar toda la capacidad de Nöl, lo que obliga a Yasmeen a priorizar un proceso de diseño centrado en el textil.
Yasmeen recuerda su reciente experiencia al preparar la colección de otoño de 2023 para un desfile en Copenhague, donde de repente se vio confrontada con lo onerosa que puede llegar a ser la industria de la moda. “En Palestina, no tenemos necesariamente todos los recursos para hacer todos los diseños todo el tiempo”.
El ejemplo era una chaqueta azul específica tejida a mano que había sido aprobada por el equipo de Copenhague. Yasmeen hizo su pedido a los tejedores de Gaza, pero el color ya no estaba disponible.
El bloqueo de Gaza impide a los fabricantes importar continuamente hilos de todos los colores, por lo que los colores disponibles cambian constantemente y el proceso de diseño en Nöl se ciñe a las mismas limitaciones.
Sin embargo, esta adhesión a la ética y la integridad no incluye a todas las marcas palestinas. El acceso limitado a los materiales, la mano de obra, el envío y la distribución ha hecho que varias marcas palestinas se vean obligadas a exportar su producción a Turquía o Jordania.
Aun así, Nöl se mantiene firme en su compromiso de preservar su identidad palestina; “Somos una pequeña comunidad de diseñadores de moda en Palestina, tenemos que producir utilizando recursos limitados, lo que significa que tiene que ser menos intrincado”.
Yasmeen está tan preocupada por los modos de producción como por el resultado final, y aunque ambos son bellos a su manera, existen tensiones entre producir ropa con cooperativas dirigidas por mujeres por alegría, mientras se compite con un mercado en el que los competidores pueden estar más inclinados a recortar gastos y maximizar beneficios.
Este es un problema especial en zonas del mundo donde la legislación laboral es permisiva y los consumidores esperan lo barato y rápido.
En 2021, el salario medio neto diario en Cisjordania y Gaza era de 44 dólares para los hombres y 32 para las mujeres, según la Oficina Central Palestina de Estadística.
Este fenómeno se ve exacerbado por la apuesta de la Autoridad Palestina por las Zonas Económicas Especiales, zonas industriales con una legislación laboral notablemente laxa, apodadas por los activistas laborales como una iteración de los talleres de explotación.
Esto también ha supuesto la pérdida de gran parte de las tierras agrícolas de Palestina debido a la creación de zonas industriales: los agricultores decididos a permanecer en las zonas designadas recibieron órdenes de expropiación forzosa por parte de la Autoridad Palestina. Esto ha provocado que la mano de obra palestina sea cada vez más sinónimo de producción barata y menos respetuosa con el medio ambiente.
“Nöl elude las prácticas explotadoras y sexistas de la industria mundial de la confección colaborando con cooperativas de mujeres de toda Palestina”
“La gente asume que si está hecho por una mujer, de alguna manera está hecho éticamente. O que la etiqueta ‘hecho en Palestina’ hace que una prenda sea intrínsecamente ética. Pero no es así, tenemos fábricas que son peligrosas y sexistas. Tenemos estructuras salariales extremadamente desiguales”.
El uso de mano de obra femenina cooperativa se ha hecho más pronunciado en todo el mundo a medida que ha aumentado la conversación en torno a la diversidad y el empoderamiento social.
Sin embargo, Nöl elude las prácticas explotadoras y sexistas de la industria mundial de la confección colaborando con cooperativas de mujeres de toda Palestina. Yasmeen recuerda la compleja relación de las cooperativas femeninas en Palestina. “Dejé una muestra en la cooperativa de mujeres y pasaron semanas, pero no había desarrollo porque no encontraban a nadie que hiciera el bordado”.
Yasmeen decidió empezar ella misma y poco a poco se fueron uniendo varios familiares y amigas de la bordadora, “aquella tarde estábamos sentadas, bordando todas juntas, riendo, comiendo, bebiendo; era un espacio femenino-comunitario. Pero en cuanto lo haces por dinero, es tan diferente… te roba la alegría”.