Aunque sólo sea por eso, las penurias en la Franja de Gaza enseñan a los palestinos creatividad y capacidad de recuperación, habilidades y características que se demuestran en el territorio asediado y, si se les da la oportunidad, se exportan a todo el mundo. Los palestinos de la diáspora han ocupado su lugar junto a algunos de los grandes del mundo.

Con millones de palestinos que siguen viviendo en el exilio después de más de siete décadas, Tamam Abou Hamidan es uno de los muchos cuyas vidas ilustran el hecho de que los refugiados palestinos tienen una paciencia ejemplar y, en muchos casos, éxito. Ni el trauma del exilio ni la nostalgia han roto su espíritu. Al contrario, la experiencia colectiva les ha hecho más fuertes.

“Nací en Jabaliya, en la Franja de Gaza, en Palestina”, explicó. “Viví allí toda mi infancia y estudié en las escuelas locales antes de licenciarme en periodismo en la Universidad de Al-Aqsa”. Preocupada por los efectos del actual bloqueo a Gaza y el deterioro de la situación económica, pensó en el futuro de su hija y en 2014 se trasladó al condado de Blekinge, en el sur de Suecia. Sus padres se fueron con ella.

Desde el principio de su estancia en Suecia, Abou Hamidan se enfrentó a muchos retos, como la diferencia de idioma y los hábitos culturales. La búsqueda de un trabajo fue un gran obstáculo para su estabilidad y adaptación a la nueva sociedad. “Sin embargo, una semana después de llegar a Suecia”, me dijo, “trabajé en una pizzería”. Esto le permitió obtener un permiso de residencia.

“Como mujer palestina e hija de padres palestinos, aprendí que triunfar en un lugar que no es el tuyo es uno de los mayores retos de la vida. Sé exactamente lo que es superar todos los obstáculos y ganar cuando la vida sólo me dio una opción”.

Ahora habla sueco, una habilidad que le ayudó a conseguir trabajos en otros ámbitos, incluido uno como asesora para ayudar a los nuevos inmigrantes a entrar en el mercado laboral. En 2016 trabajó en la oficina de trabajo del condado de Blekinge.

“Conseguir un trabajo me dio la motivación y la vida empezó a cambiar a mejor. Esto me dio la fuerza y la pasión para seguir trabajando duro para conseguir más objetivos.” Uno de ellos era estudiar y obtener un máster en Liderazgo y Organización en la Universidad de Malmo.

El interés de Abou Hamidan por la política no fue una decisión espontánea. Es una pasión de larga data que nació en el entorno fuertemente político de la Franja de Gaza. Cuando surgió la oportunidad, y el momento fue propicio, en 2015 se afilió al Partido Socialdemócrata en la pequeña ciudad de Olofstrom, en el condado de Blekinge.

Nunca se propuso ser la “nueva cara” del partido; siempre se vio simplemente como una mujer palestina al servicio de su comunidad local. En 2018 fue nominada al Consejo del Condado de Blekinge con el 15º lugar en la lista electoral del partido. Tras la elección, ocupó varios cargos en el Comité de Educación del consejo municipal y se convirtió en miembro del consejo provincial.

Abou Hamidan fue vicepresidenta del Comité de Educación del Consejo Municipal. En este puesto, aplicó muchas medidas para mejorar la oferta educativa local.

Tras su paso como teniente de alcalde en el consejo municipal, fue nominada por el partido para dirigir el consejo de Olofstrom en 2020. Finalmente, se convirtió en alcaldesa. “Gracias a mi esfuerzo y trabajo, pude demostrar mi valía”, dijo. “Cuando el puesto de alcalde quedó vacante, mi partido me propuso para el cargo”.

Ser mujer en la política es un reto en sí mismo, pero ¿qué hay de ser palestina de Gaza, alcaldesa y madre? Tamam Abou Hamidan cumple todos estos papeles, pero no se conforma con quedarse ahí. Ahora quiere presentarse como candidata al parlamento sueco en las elecciones de septiembre.

“Estoy muy contenta y orgullosa de lo que he conseguido aquí en Suecia. El hecho de que una chica palestina de Gaza tenga un puesto así en Suecia es una prueba de la causa palestina”, dijo Abou Hamidan al final de nuestra conversación. Su empuje y determinación son evidentes. No soy el único que cree en su capacidad para llegar más lejos en la escena política local y nacional.