Con la llegada del patriarca de Jerusalén, Teófilo III, a la Plaza del Pesebre en la ciudad de Belén, los palestinos inician los preparativos de Navidad.
En la ocasión Teófilo III encabezará la tradicional Misa de Medianoche, que coincide el día de hoy según lo dictamina el calendario Juliano, que es utilizado por los ortodoxos para fijar las fechas de sus principales fiestas religiosas.
Junto con la llegada del máximo representante, diversos grupo de scouts realizan desfiles al ritmo de gaitas, tambores y otros instrumentos musicales como antesala de la conmemoración del nacimiento de Jesucristo, según la tradición cristiana.
Porqué los cristianos ortodoxos celebran la Navidad días después que los católicos
La Iglesia Ortodoxa reconoce el 7 de enero como el día en que nació Jesús. En el resto del mundo, la Navidad se celebra el 25 de diciembre.
La diferencia en el calendario de las celebraciones navideñas se remonta a 1582, cuando el Papa Gregorio XIII dictaminó que la Iglesia Católica debía seguir un nuevo calendario, llamado gregoriano, ya que se acercaba más al calendario solar que al calendario juliano.
Historia de la Navidad ortodoxa
El calendario juliano había sido establecido por Julio César en el año 46 a.C.
Como fue el papa católico quien dictaminó la adopción del nuevo calendario, muchas iglesias no alineadas con el papado lo ignoraron, como los protestantes y la iglesia ortodoxa oriental. Los protestantes aceptaron el nuevo calendario a principios del siglo XVIII.
En 1922, el patriarca de Constantinopla decidió que el calendario gregoriano debía seguirse para la observancia de la Navidad, pero no para la Pascua, y este edicto fue seguido por muchas de las demás iglesias ortodoxas.
Las únicas iglesias ortodoxas que siguen observando la fecha del 7 de enero son la Iglesia Ortodoxa Rusa, Griega, los coptos egipcios, las iglesias ucranianas, los serbios y los monjes del Monte Athos en Grecia.
La Iglesia Ortodoxa Armenia celebra la Navidad el 6 de enero. Esta era la fecha original de la Navidad hasta el siglo IV, en lugar de una fecha ajustada al calendario juliano/gregoriano.
Fuente: WAFA / TT