Símbolo icónico de la causa palestina, el kuffiyeh estampado en blanco y negro causa una impresión impactante en la pasarela. La colección del diseñador holandés-marroquí Aziz Bekkaoui para el Día Mundial del Kuffiyeh incluyó docenas de prendas inspiradas en el distintivo diseño palestino, tan símbolo político como artefacto cultural. Tradicionalmente usado por los beduinos levantinos para protegerse del sol, la arena y el calor, el kuffiyeh se convirtió en símbolo de la resistencia palestina contra Israel tras la Nakba.

Hoy en día, llevar el pañuelo se ha convertido también en un signo de solidaridad entre quienes simpatizan con la difícil situación de los palestinos. Con este fin, Bekkaoui, de 53 años, incorpora el diseño a su reciente colección, que incluye americanas, chaquetas entalladas, mochilas, sombreros y pañuelos. Cuando era más joven, Bekkaoui quería estudiar arquitectura, pero explica que se decantó por la industria de la moda por sus “posibilidades poderosas y directas”. Dice que su filosofía de diseño se basa en la conciencia de la sociedad que le rodea y la sostenibilidad de los materiales.

La colección Kuffiyeh Day tiene su origen en la creencia de Bekkaoui de que la moda debe contar las historias del mundo del que procede. “Para mí, una pieza textil no es sólo un trozo de material”, afirma. “Comunica algo, tiene una historia. El kuffiyeh es una pieza textil que lleva siglos comunicándonos y hablándonos”.

Antes de empezar a trabajar en la colección, Bekkaoui pasó semanas investigando los orígenes, el significado y la construcción del kuffiyeh.

“El kuffiyeh cuenta la historia de la resistencia palestina. Esta pieza textil tiene un enorme poder vinculado a la tradición y la artesanía”, afirma. “Es un símbolo más fuerte que una bandera”.

“Desde pequeño te enseñan a luchar contra la injusticia y a aportar tu granito de arena para un mundo mejor… el arte y la moda son algo más que la tendencia de la temporada y el color que se lleva ahora”, afirma. “El textil es mi profesión y mi medio, y quiero utilizarlo para contribuir a luchar contra la injusticia y hacer del mundo un lugar mejor”.

El diseñador de moda afirma que también le motiva la apropiación del kuffiyeh por parte de las grandes marcas, que en gran medida desvinculan el diseño de su contexto palestino y se niegan a reconocer los orígenes y significados que hay detrás del pañuelo. Marcas como la controvertida Balenciaga han utilizado variaciones del kuffiyeh en sus colecciones sin reconocer su simbolismo en la lucha palestina. “Por lo que a mí respecta, es algo vacío, sin sentido y sin alma”, afirma Bekkaoui sobre esta tendencia.

Sin especificar quién, Bekkaoui afirma que otras personas del sector le han animado a no mezclar su trabajo de diseño con su activismo político. Bekkaoui hace caso omiso de este consejo y afirma que ambas cosas son inseparables.

“A través de la moda, puedo llegar a la gente”, afirma, y añade que utiliza sus diseños para condenar la ocupación israelí de Palestina. En su cuenta de Instagram, que cuenta con más de 50.000 seguidores, publica anuncios de sus prendas, así como información actualizada sobre las violaciones de los derechos humanos cometidas por Israel, incluidas imágenes de la fallecida periodista de Al Jazeera Shireen Abu Akleh, asesinada a tiros por soldados israelíes mientras informaba en mayo de 2022.

“Soy un diseñador autónomo, no sujeto a las restricciones políticamente correctas de las grandes casas de moda comerciales”, afirma Bekkaoui. “Me indignó el asesinato de Shireen Abu Akleh”.

Según Bekkaoui, la industria de la moda no hace lo suficiente para concienciar sobre la difícil situación de los palestinos. “En general, la gente del mundo de la moda no se expresa mucho… sobre lo que les ocurre a los palestinos. No se aventuran a hablar de ello por miedo a ser cancelados”. Dice que, aunque tiene intención de trabajar en otros proyectos, la causa palestina y el tema de la injusticia seguirán influyendo en su trabajo. “La resistencia no pasa de moda”, afirma. “Es necesaria mientras exista la injusticia”.

Bekkaoui dice que ha recibido miles de reacciones positivas de la gente, muchos de los cuales le han dicho que están orgullosos de su trabajo y que se sienten inspirados por él. “Con la moda no se salvan vidas”, afirma, y añade: “Me siento realmente orgulloso cuando algo en lo que he trabajado desde mi idealismo personal es reconocido por la gente y les conmueve. Significa que con mi profesión he aportado algo al mundo”.