La palabra Palestina se ha convertido en una palabra de moda en el mundo actual, a menudo con un trasfondo degradante, con pensamientos de guerra o bombas que vienen a la cabeza. Como muchos de nosotros sabemos, eso está muy lejos del caso de Palestina, un lugar que florece con colores. Esos colores también vienen en forma de helado elástico y parecido a la goma de mascar. En el corazón de Ramallah se encuentra un lugar que encierra una gran historia a la vez que sirve helados, se trata de la tienda de Rukabs. Hoy voy a recorrer la rica historia de este negocio de Ramallah.

a historia de esta emblemática heladería de Ramallah se remonta a la década de 1930, cuando la palestina Sarah Rukab comenzó a elaborar este fino manjar que sus hijos vendían en la calle. Sarah almacenaba el helado ya hecho en grandes moldes para prepararlo para sus hijos.

Uno de estos hijos era Jamil “Jimmy” Rukab, que vendía helados en las calles de Ramallah después de la escuela de cualquier manera que pudiera. Esto consistía en buscar eventos públicos y atraer al público con el helado, o incluso en los partidos de fútbol. Todo el negocio lo llevaban a cabo desde su casa familiar. La familia Rukab guardaba el dinero obtenido de la venta de helados para ahorrar y comprar una tienda en la que vender. La dedicación de la familia Rukab no podía dejar de tener éxito.

Mientras la familia trabajaba intensamente, una flor pudo florecer. Cuando Jamil cumplió 18 años, la familia había ahorrado suficiente dinero para comprar su primera tienda por 500 libras palestinas. En 1940, la familia obtuvo licencias en inglés, árabe y hebreo, con lo que la tienda abriría sus puertas al año siguiente, en 1941, dando inicio a la andadura oficial de Rukabs.

La grandeza de Rukabs se extendería primero por toda Palestina, a las ciudades de los alrededores. Rukabs comenzó a comercializarse, ya que el helado se envasaba para ser vendido en tiendas. Aunque este fue un gran comienzo para la expansión, sólo sería el principio. Pronto el helado se extendió a las naciones árabes circundantes, como Jordania. Está documentado que antes de la Naksa (revés) de 1967, la familia real kuwaití visitaba habitualmente Palestina sólo para disfrutar de Rukabs. Ihsan Rukabs incluso mencionó cómo cuando el difunto presidente Yasser Arafat recibía invitados, ¡los llevaba a Rukabs a tomar helado! El presidente de un país llevando a sus invitados a una heladería, ese fue el impacto de Rukabs.

El éxito moderno

Aunque he cubierto gran parte de la historia pasada de Rukabs, es importante señalar que su éxito no termina ahí. La chispa familiar nunca abandonó a la familia Rukabs ya que cada generación se aferró al legado. Recientemente, en 2019, Fadi Rukab, el bisnieto de Sarah, llevó el legado hasta Houston. Abrió una tienda llamada Booza, que se traduce literalmente como “helado”. La tienda ahora sirve innumerables sabores pero, por supuesto, sigue manteniendo las creaciones originales.

Fuente: ArabAmerica